Een zonnebloem kan tot 4m hoog worden en bevat tot 2000 zonnebloemzaden. Elk zaadje bevat op haar beurt zo'n 30-45% olie. Zonnebloemolie is voornamelijk rijk aan linoleic vetzuren (omega 6) en bevat amper linolenic vetzuren. De olie is het best te gebruiken op lage termperaturen bv. voor de bereiding van mayonnaise en dressings of op uw salades, maar is ook bestand tegen hoge temperaturen wat frituren mogelijk maakt.

Een speciale variant, Zonnebloemolie met Hoog Oliezuur gehalte, met een volledig andere vetzuursamenstelling werd ontwikkeld door conventionele technieken te gebruiken bij de zonnebloemteelt. Zon HO heeft slechts 5% polyonverzadigde vetten en >80% oleic vetzuren (omega-9). Deze olie wordt gebruikt in toepassingen met speciale vereisten wat betreft oxidatiestabiliteit.