Heek behoort tot de schelvisachtigen die weer behoort tot de Kabeljauwachtigen. De familie van de heek is groot. Heek is een tamelijk lange robuuste vis en heeft een iets afgeplatte kop met zeer scherpe tanden. Deze vis is overwegend grijs/blauw zilverachtig van kleur en kan een lengte van 140cm behalen met een gewicht van wel 15kg. Dit exemplaar wordt ook wel de Europese heek genoemd. Merluccius merluccius is het enige exemplaar van de familie die in de Europese wateren voorkomt. Deze schitterende vis komt voor ten oosten van de Atlantische Oceaan van IJsland tot aan Noorwegen en ook in de Middellandse Zee. Heek kan men vinden tot op een diepte van 1000m. Heek is een echte zomer vis en als het weer gunstig is kan deze vis ook gevonden worden in de Noordzee. Heek voedt zich met haring, makreel enAnsjovis en zelfs met Inkt(vis) .